Packing - or the Whiskas Lifestyle, yet again

For some particular reason, the act of packing (for some distante destination) motivates me to write. In between disassembling the bike, folding clothes and uniforms and arranging my bike-case, I browsed some of this blog's posts from almost two years ago; a wave of nostalgia soon took over.

But I write not to divagate on the past. Not, at least, such distant past. Rather, the main drive lies in the past few weeks - which have fascinatingly reminded me of all that the Whiskas Lifestyle can comprise. If the off-season was mostly quiet and appropriately deemed to rest - both physical and mental - then as soon as the preparations for 2010 started, so did everything else. The latest paper rush has kept me busy at the Institute since I got back from Brazil in mid-January. Ideas have matured, discussions were improved, and now I can really say I believe it's about as ready as it can get before it is submitted. Coupled to that, my desire to train longer, harder and *smarter* for the upcoming season led to interesting training-eating-resting-working schedules - a vicious routine I have already noted before. Nonwithstanding, I was also involved in a quest to find the WhiskasMobile, which involved checking a number of websites, calling to inquire details, and rushing to a certain dealer - most of the times, only to find the car was already gone (only in some cases were the cars turned down by me or Jan, my friendly auto mechanic advisor). The search finally came to an end last week, as a former cyclist from my team put his 2002 Golf for sale - we settled the deal and I drove the WhiskasWagen 1.0 home this weekend. In between all this, there was still a trip to Recklinghausen for the christening of my cousin's son, my father's visit to Erlangen, and another trip to Hannover, where I presented some intermediate results in the German Physical Society's anual conference.

I am now wrapping up and shall embark - tomorrow, hopefully - on to South America; Porto Alegre for the weekend, and then Artigas in North Uruguay, where, if not to repeat my prologue win of 2008, I hope at least to have a convincing performance to seal the preparations for the upcoming European season. The form is good, the morale is even better; it should be a lot of fun.

"E lá vamos nós
Seguindo a frente fria
Pampa a dentro e através..."
(Vitor Ramil, "Indo ao Pampa")

Recapitulando

Creio que a maioria deve ter visto a retrospectiva de 2009. Espero também que muitos de vocês me sigam no twitter , como forma de acompanharem de forma mais imediata alguns dos acontecimentos por aqui. Não obstante, de fato estou um pouco relapso com as atualizações do blog - e espero motivá-los a crer que isso deve ser visto como um bom sinal...

Nem todos acontecimentos entraram na seleção das 100 fotos. Alguns eventos, por exemplo, não tinham uma câmera fotográfica por perto, ou não eram exatamente fotografáveis. Outros estavam temporalmente espalhados, de forma que não podiam ser capturados como um momento, mas sim como um longo processo. Dois mil e nove foi um ano muito bom, como espero que tenha conseguido transparecer nas postagens anteriores, mas insisto: estou morando onde eu queria, estudando um tema que me interessa, com uma bolsa para tal que me sustenta de forma bem adequada, e com flexibilidade suficiente para manter o ciclismo no que, espero, ainda venha ser o melhor nível que jamais atingi. Na universidade, procrastinei um monte, mas tive alguns momentos inspirados. Um resultadinho aqui, uma visão sobre como um sistema funciona, uma percepção melhor da minha área de pesquisa, da ciência como um processo. No ciclismo, além do entrosamento com os colegas de equipe por aqui, e dos novos equipamentos, algumas boas performances, mas que ainda ficaram bem aquém daquilo que espero - o que justifiquei, em parte, como sendo parte da adaptação ao circuito europeu. Grandes expectativas para este segundo ano no doutorado, e para a temporada que se inicia em breve, mas isto é assunto para outra divagação. Bla-bla-blá, whiskas-ciclista-sachê, isto talvez tenha ficado nas entrelinhas. Sejamos mais explícitos, então, com o que não ficou:

- O curso de "Técnicas Avançadas de Tênis-de-Mesa", no semestre de verão. Voltar a empunhar uma raquete, e ainda por cima contar com valiosíssimas dicas e correções técnicas do treinador Freddy Hüber, foi uma grande experiência. No semestre seguinte, que acaba de se encerrar, participei dos treinos livres, como forma de manter uma certa atividade física regular além dos treinos do ciclismo - o que se mostrou uma bem-aventurada alternativa. Devo "descansar" neste semestre de verão, mas já antecipo tornar a jogar no próximo outono...

- A não-ida para o campeonato Brasileiro, que talvez tenha mencionado em alguma postagem de meados de junho ou julho. Foi uma decisão bastante significativa, tendo em vista que havia organizado boa parte da temporada com este objetivo. Motivou também uma reflexão sobre quais são meus objeivos ciclísticos a longo prazo; de uma forma ou de outra, ainda aproveitei muito as demais corridas e, principalmente, os diversos treinos ao final das agradáveis tardes de verão, pedalando pelas montanhas da Suíça Francônica...

- Minha carteira de motorista européia. A carteira brasileira era válida aqui somente nos primeiros seis meses após fixar residência; após este prazo - que para mim se completou no início de maio - eu deveria validá-la perante às autoridades locais. Conforme o país de procedência, essa validação requer apenas uma tradução juramentada, ou somente o exame teórico, ou - caso tupiniquim - o exame teórico e prático. Estudei toda a apostila e gabaritei o exame teórico, fiz algumas aulas para aprender os "macetes" da prova aqui - além, é claro, de algumas peculiaridades de um trânsito ordens de magnitude mais civilizado do que estava acostumado. De habilitação na mão, estou agora à busca do Whiskasmóvel #1...

- No apagar das luzes de 2009, um grupo brasileiro publicou um artigo que, à primeira leitura, parecia conter resultados muito parecido com os que eu e a Nadja havíamos obtido nos últimos meses. Tal publicação apareceu numa sexta-feira, após a festa de fim-de-ano do grupo, e poucos dias antes de todos nós debandarmos para casa para as festas de Natal. Como reação imediata, em um final-de-semana escrevi um artigo para enviarmos como resposta e assim "demarcar nosso território" - o que acabou não acontecendo, pois ao apresentá-lo na segunda-feira, meu orientador concluiu que poderíamos explorar nossas contas de outra forma, e assim ter uma certa independência dos resultados já publicados. Neste meio tempo, já se passaram mais de dois meses, o artigo já cresceu algumas páginas, com muitas edições e revisões. O processo parece às vezes um tanto frustrante, mas é uma forma única (se não a única forma) de realmente conhecer nosso trabalho...

- Por fim, em meio à correria do artigo, recebi naquela última semana em Erlangen a notícia de que havia "vencido" a disputa por um simpático apartamento na Ulmenweg 17. Aceitei de imediato, marcando a data da "posse" para 1o de Fevereiro, quando já estaria de volta do recesso de Natal e Ano Novo no Brasil. Estou prestes a completar 45 dias na nova casa, que aos poucos vai tomando a cara do seu novo dono. Fotos entrarão em breve em alguma galeria...
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Este post vai ao ar com algumas semanas de atraso, mas espero nas próximas semanas emendar com mais uma divagação sobre este inverno que se encerra (ou não, dada a quantidade de neve lá fora...), a tão esperada chegada da primavera, e com sorte relatar também sobre o novíssimo Whiskasmóvel, a publicação do nosso artigo, etcetera, etcetera. Até lá!